알츠하이머병 조기 진단 키트 상용화 박차 > NEWS

[메디게이트뉴스 이지원 기자] 메디프론은 서울대 산학협력단과 혈액 검사로 알츠하이며병 여부를 예측할 수 있는 새로운 기술을 도입하는 계약을 23일 체결했다고 밝혔다.

치매예측기술국책연구단(과학기술정보통신부 지원)인 묵인희, 이동영 서울대 교수연구팀이 이번에 새롭게 개발한 기술은 아밀로이드 PET이라는 고가의 영상 검사를 이용하지 않고도 소량의 혈액 만으로 아밀로이드 PET 검사결과를 약 90% 수준으로 예측하는 방법이다. 

해당 기술은 뇌 속의 베타아밀로이드 침착과 밀접한 관련이 있는 혈액 단백질 바이오마커 4종과 건강검진 항목 중에서 치매 진단의 정확도를 높일 수 있는 혈액인자 4종을 새롭게 발굴한 것으로서, 기존에 도입한 혈액 속의 베타아밀로이드 농도를 안정화 시키는 혈액 전처리 기술과 결합해 검사의 정확도를 90% 수준까지 높였다.

특히, 대부분의 치매 진단 기술이 증세가 뚜렷한 치매 환자를 구분해내는 방법인데 비해 이번 기술은 치매 증상이 없는 정상 단계부터 알츠하이머병을 예측할 수 있다는 점에서 차별화 된 것으로 평가 받고 있다. 향후 조기검진과 질병 예측을 통한 의료비용 절감 및 사전 예방의 가능성도 높아졌다.

알츠하이머병은 아직까지 근본적인 치료제가 없어 본 기술을 적용한 진단키트의 개발이 실용화되면 치매 예방 가능성을 높이고 발병 시기를 늦춰 국민건강 증진 및 보건 의료 재정 확충에 기여할 것으로 보인다.

해당 기술을 이전받게 된 메디프론은 알츠하이머성 치매와 신경병성 통증 치료제 및 진단기기 개발에 집중하고 있는 바이오의약(Clinical Stage biopharmaceutical)기업이다.

메디프론의 김영호 대표는 "이번 기술 도입으로 알츠하이머성 치매 조기진단 키트의 개발에 필요한 원천기술을 모두 확보하게 돼 상용화 가능성이 매우 높아졌다"며 "진단키트의 상용화 개발을 속히 완료하겠다"고 밝혔다.