"곰팡이에 감염된 뇌, 치매 걸릴 가능성 있다"
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곰팡이
- 쥐의 혈관에 콘디다 알비칸스 곰팡이를 약 2만 5000개체 주입하자, 곰팡이는 BBB를 쉽게 통과해 뇌에 들어감
- 뇌로 들어간 곰팡이는 뇌 속 이물질을 제거하는 면역세포들과 만나 염증을 일으킴. 이 과정에서 곰팡이는 약 열흘 뒤 제거 됐지만, 면역세포가 곰팡이가 있던 곳 주변에 덩어리지며 육아종으로 자라 일종의 노폐물처럼 쌓임. 뇌 속 노폐물은 치매 학자들이 치매를 일으키는 가장 유력한 원인으로 꼽는 물질임. 노폐물 주변과 내부에 또다른 유력한 치매 유발 물질로 꼽히는 ‘아밀로이드 베타’ 단백질을 추가로 불러들여 더욱 큰 노폐물을 만듦.